扎克·珀頓 (Zac Purton) 不喜歡香港的新鞭子規則：“如果你擁有這條街上最好的房子，你就不能改變它”

八屆冠軍騎師，在周日的首日賽事中與嘉英瑞星搭檔，認為賽馬會應該維持現狀

在周日的賽季開幕賽上與嘉英瑞星搭檔之前，扎克·潘頓 (Zac Purton) 將只有一次機會來感受香港新的鞭策規則，這位明星騎師承認他並不喜歡這種改變。

雖然香港過去對騎師使用馬鞭的次數沒有限制，但官員於週四確認，騎師在 100 公尺標記之前不得連續擊打坐騎。

「我不喜歡。我不同意，」八屆冠軍騎師潘頓說。 “我認為在世界各地引入鞭策後，馬匹週轉率和參與度都下降了。”

儘管賽馬俱樂部認為這項變更將解決人們對馬匹福利的看法問題，並朝著與其他賽馬管轄區協調邁出一步，但 Purton 並不認為這項變革有什麼好處。

「我認為這樣做是錯誤的。我們是世界上最好的賽馬管轄區，我們應該繼續我們的規則。如果你擁有這條街上最好的房子，你就不應該改變它，」他說。

在最後 100 公尺內，騎師仍可自行決定是否使用鞭子——潘頓希望在一級香港特區行政長官杯（1,200 公尺）中策騎世界最佳短途馬“嘉英崛起”，而他則不必為此考慮太多。

由大衛海斯 (David Hayes) 訓練的「嘉英崛起」 (Ka Ying Rising) 將在下個月的雪梨超級賽事「珠穆朗瑪峰」 (1,200 公尺) 中爭奪連續第 13 次勝利，在這場傳統的首日賽事中，它必須承受最高重量的考驗。

「我想我們都很期待看到它在比賽當天再次出戰。希望它能做好充分的準備，我們需要在它出戰之前盡全力讓它發揮出最佳水平，」潘頓說。

「顯然，讓磅賽的設置方式並不理想——必須承受最高重量，卻要給大部分參賽馬匹減去20磅。不過，他的體能表現還不錯，而且在試騎中也展現出了極快的速度。”

至於潘頓，在歐洲休賽後，他感覺精神煥發，即將迎來第 19 個香港賽季，他渴望參加一場有可能讓他在香港贏得 2,000 場頭馬的比賽。

「賽季開始時總是令人興奮的，」這位 42 歲的車手說道，他在上賽季超越道格拉斯·懷特 (Douglas Whyte) 創下的 1,813 場勝利紀錄，目前已取得 1,878 場勝利。

「每個人都是從零開始的，所以每個人都有機會。我必須像其他人一樣努力，努力找到合適的馬匹，獲得支持，抓住機會，看看我們能走多遠。”

「顯然，當你擁有一匹像‘嘉英崛起’這樣的馬值得期待時，這總是有幫助的，然後我必須嘗試在眾多馬匹中尋找幾顆未經雕琢的鑽石。”

潘頓將出戰九場賽事，力爭在周日全力以赴，同時也將策騎由葉楚康訓練的「飛馳網路」出戰第二班大帽山讓賽（1,400公尺）。